 La plata en el mundo
La palabra PLATA proviene del latín, lengua en la que significa: placa o lámina
metálica. Los romanos la llamaron ARGENTUM
los griegos.................. ARGYROS
los hebreos .................KESEPH
los germanos...............SILBER
los britanos.................SILVER
los árabes....................FIDDA
los mochicas................XLLAXLL
los incas.....................COLLQUE
Son los nombres que se le ha dado a un metal precioso, de color blanco y brillante,
sonoro, dúctil y maleable. Es un poco más duro que el oro, pero menos que el cobre. En
trabajos de joyería se emplea una aleación de plata con una pequeña cantidad de cobre,
metal que le imparte mayor dureza sin afectar en forma apreciable su color.
La plata se puede encontrar en la naturaleza pura o formando parte de minerales
más o menos complejos. Por regla general, en todos los minerales de plata ocurren
asociados minerales de oro.
La plata en el Perú
Los antiguos peruanos usaron la plata, con o sin aleaciones, desde antes del
nacimiento de Cristo. La plata era conocida por las cultura pre-incas, las que la
extrajeron de yacimientos superficiales ricos en plata natural.
Todas las culturas pre-incas trabajaron la plata, pero sólo cuatro de ellas
destacaron : la cultura VICÚS, la cultura MOCHICA, la cultura LAMBAYEQUE y la cultura
CHIMÚ, las cuatro en la costa nor-peruana.
La plata fue usada para confeccionar símbolos de poder (cetros y bastones),
objetos rituales (tumis o cuchillos ceremoniales) y ajuares funerarios (máscaras y
vasos).
Los chimús (1,200 a 1,460 d.C.) no tuvieron oro ni plata, pero los consiguieron
comerciando con la sierra.
Conocieron diversas técnicas de vaciado, refinado, laminado, acabado y pulido,
incluyendo el filigranado; convirtiéndose en los mejores metalistas del Perú Antiguo,
tal como lo demuestran los artefactos de diversos tipos encontrados en restos
arqueológicos.
Posteriormente durante el imperio de los Incas se efectuaron avances significativos
en las técnicas antes mencionadas.
Según la mentalidad andina, el oro representaba al sol y la plata a la luna, y
ambos eran hermano y hermana, marido y mujer, motivo por el que siempre andaban unidos.
Cuando los españoles desembarcaron en el nuevo mundo quedaron maravillados por la
profusión de adornos de oro y plata que usaban los nativos. Pocos se han conservado, pero
aquellos que han podido encontrarse, da idea del finísimo trabajo que hacían los
orfebres peruanos antes de la colonia.
Durante las épocas de la Conquista y el Virreynato, la economía en la colonia se
fundaba en la minería y los ingresos que ésta proporcionaba a la corona eran tan
fabulosos que se solía llamar al Perú como el "banco de oro". Enormes
cantidades de plata fueron extraídas de los ricos yacimientos de las colonias y enviadas
a España. Junto a la explotación intensiva de la plata, se desarrolló una actividad
artesanal diversa y sostenida, en la que se puede diferenciar:
- una platería eclesial, que incluye objetos litúrgicos de plata y aplicaciones
de este metal en imágenes religiosas, altares y andas procesionales;
- una platería casera, que comprende la elaboración de piezas de salón, de
escritorio, comedor y de dormitorio, como pendientes, marcos, tarjeteros, estiletes,
candelabros, jarras, bandejas, cubiertos, depósitos para contener sahumerio, chocolate,
mate y otros productos de uso doméstico;
- y una platería campera, que respondía a la costumbre de engalanar a los
caballos con adornos de plata.
Durante esta época empezaron a desarrollarse en algunos países productores de oro
y plata -Bolivia, Colombia, Ecuador, México y especialmente en el Perú- las artes del
labrado de metales preciosos. Pronto, los artistas nativos y criollos produjeron obras
soberbias que que hoy adornan los suntuosos templos de todas las ciudades grandes y
pequeñas de la América Latina; esas obras de orfebrería tienen, a veces, el sello de
los artífices españoles, pero otras, el institnto creador de los nativos, combinado con
la influnecia estética de los estilos de los pueblos aborígenes, han producido obras
espléndidas, desarrollando artesanías que hoy se encuentra a la altura de las mejores
del mundo.
La artesanía plateril siguió desarrollándose en el Perú republicano , aun
después de la aparición de una platería industrial capitalina.
Sobresalió la producción de filigrana en los departamentos de Ayacucho
(originándose en el barrio de Santa Ana y desde ahí extendiéndose a Huanta y a otros
departamentos, como Huancavelica y Apurímac);
de Junín (principalmente en el pueblo de San Jerónimo de Tunán), y de Piura (
principalmente en San Juan Bautista de Catacaos).
Lima fue también un centro de producción y, sobre todo, de comercio de la
platería artesanal.
Utilizando la técnica del filigranado, por lo general transmitida de generación
en generación, artesanos peruanos han hecho : collares, gargantillas, aretes, brazaletes,
pulseras, prendedores, cadenas, cruces, rosarios, medallas, canastillas,
cajuelas de distintas formas, joyeros, cofres, pastilleros, letras, llaveros, cortapapeles
, pisapapeles, plumas para escribir, cubiertos, candelabros, relicarios y piezas de los
nascimientos e imágenes religiosas. Además, reproducciones en miniatura de iglesias,
caballo de paso, toros, gallos de pelea, llama, venados, aves, mariposas, flores, espigas,
árboles, frutos, barcos, coches de caballos, carros antiguos , aviones, barco vikingo,
helicópteros, divinidades y personajes característicos de cada región.
PERUSILVER le ofrece la oportunidad de contar con productos de calidad y a precios
razonables, sin salir de casa.
María del Carmen Sala |
